Telescópio Roman parte para L2 para estudar matéria escura e exoplanetas
Lançado a 30 de agosto de 2026, o observatório infravermelho da NASA segue para o ponto L2; as primeiras imagens estão previstas para o início de 2027.
O telescópio espacial Nancy Grace Roman, da NASA, foi lançado a 30 de agosto de 2026 a bordo de um foguetão Falcon Heavy da SpaceX, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Florida. Segue agora numa viagem de três meses até à órbita em torno do ponto L2 do sistema Sol-Terra, a cerca de um milhão de milhas da Terra.
A bordo, o instrumento central é uma visão infravermelha de campo amplo, destinada a investigar a matéria escura e a energia escura, a descobrir e estudar exoplanetas e a realizar levantamentos do cosmos a uma escala muito alargada.
Um coronógrafo a bordo, concebido para bloquear a luz das estrelas e revelar objetos muito mais ténues nas proximidades, será usado por uma equipa liderada por Maggie Turnbull, cientista do SETI Institute. Segundo o relato do instituto, Turnbull afirmou ao WIRED que esta tecnologia poderá ajudar a observar exoplanetas já conhecidos e a estudar os discos de poeira em torno de estrelas onde novos planetas podem estar a formar-se. O marco factual a acompanhar é a divulgação das primeiras imagens, que a NASA prevê para o início de 2027.